发表于 2016-05-17 15:09

因为在德夯节约了一天时间，在芷江的那天夜里我和老唐商量，最后的两天我们是不是去凤凰，看看那位沈从文的故乡。老唐支支吾吾，没有马上回答，末了说“我们还是不去了吧。”跟他再三相商，他仍然不同意，但是，他却肯去洪江，于是次日我们回到怀化。

开往洪江古商城的车在怀化汽车南站，需在火车站广场一侧坐204路到达，2元车票。我十分钦佩204路的电子报站系统，它已被我们彻底商业化了，乘客在知道前方车站前，必须要听一个企业名或产品名称，说是某某某提醒您某某站到了。我在一路上也知道了哪里有芷江鸭（可惜太晚了），哪里的水煮鱼最好。我寻思，这广告广告方要给公交公司多少广告费，如果分摊到每只鸭或是每碗鱼上又是多少，又乱七八糟地臆测着鸭的浓香酥糯和鱼的鲜香滑嫩，不觉已到南站。
很快地买到洪江的票，20元。八点二十，我们已坐上车出发了。

车往南开，过中方、黔城，在一座桥头向东一拐，一脉碧水便呈现在眼前，就是沅江。和五强溪到沅陵那一段不同，这里没有两山的夹峙，江宽水平，水色清透，岸边绿树婆娑，对岸是阡陌平畴，恍如烟雨江南。但过一水坝，水势立瘦，江滩裸露，乱石嶙峋。我闭上眼，不想再看。

九点四十分，车到洪江。在停车场，我就看到古商城一片黑黝黝的老屋立在面前，我对老唐说：我们来对了。

再次意想不到，见到120元的门票，老唐立马退缩。任我跟他说明古商城是如何的有看头，我们老年人还可以优惠，只要60元就能进去，他还是固执己见。说了句“你去，我在外面等”，就一个人摇摇晃晃向街的那边去了。我苦笑着只是摇头。

古商城有导游全程陪同，我被安排在休息室里等了十分钟，见已没有人来，一个胖胖的姑娘从另一间屋里走出。她穿有淡绿色印花的仿清大襟衣服，嫩绿色薄绸长裤，垂一束长长的黑发，在一堵深色调的老屋高墙的映衬下，很是醒目，她姓周。小周成了我此时一个人的导游，我很享受商城这种周到而有规则的服务。

导游介绍，洪江古商城地处沅水、巫水汇合处，它起源于春秋，成形于唐宋，鼎盛于明清，主要以集散桐油、木材、鸦片、白蜡而闻名，是旧时黔、滇、桂、湘、蜀五省区物资集散地，湘西南经济、文化、宗教中心。据专家统计，目前还存有明清建筑380多栋，计20万平方米。

小周就带着我在这样的一座古城内游走。城内的小巷如蛛网般密布，有的铺了平整的青石板，这种巷道相对就比较宽大，而有些处于上坡下坡的，铺的是条石，显得粗糙逼仄。一条条巷道向四面延伸开去，组成了一座庞大的迷宫，我不知道脚下的这一条会通向何处，紧跟着小周。小周告诉我，陌生人在这里很容易迷路。

小巷的两边，则是壁立的高墙。洪江的高墙似乎又不同于镇远，也许它更高，需要你仰头瞻看，我估计，有的会达到十多米。也许它更古老，通体的砖墙已满是黑色的印渍，墙灰已大片大片的脱落，从砖缝里顽强地长出许多小草，在风中不住摇摆。我在猜测这些草的年龄会不会比我更大。

高墙围起来的老屋，是古商城的建筑主体，被称为窨子屋，不少是明清时期的遗存，已有数百年的历史。我跟小周走进一处钱庄，迎面是一只“洪商元宝”的仿古大铜钱，整个建筑大部用名贵木料建成，乌黑的门楣，闪着桐油亮光的立柱、横梁，竟然见不到一丝裂缝，似乎还在诉说着当年的辉煌。这些老屋常常由几进两层的木楼组成，中间是或大或小的天井，楼屋很深，看起来有些阴暗潮湿，用现在的习惯看，我感觉住着不会舒服。

一栋栋的窨子屋连成一座城，它们被辟为各地会馆、商行、药店、钱庄、镖局、烟馆、青楼，抑或政府的厘金局、汛把总署，有人把此赞誉为“中国资本主义萌芽的活化石。”

在一处高墙下，七个青年男女在大声说笑拍照，他们尽力跳起，或紧贴墙根，我很奇怪他们没有导游带领。小周告诉我，他们是逃票进来的。原来古商城里目前还有居民居住，而四通八达的巷道又让管理方难于应对。

“不买票，还是能够进来的。不过，他们看不到表演。”小周说着指了指我手中的票，“没有票进不去。”

我在导游的带领下，看到了好几处表演。药铺里陈列了琳琅满目的药材，最吸引我的是盆中的鸦片，让人反胃的黑乎乎的一团，这是我第一次见到这种东西。钱庄的金库又让我难忘，它设在隐蔽的地下，要不是扮作店主的演员翻开一块盖板，我无论如何都想不到这里曾经日吞斗金。在烟馆，那个演员太逼真，他躺在木塌上一动不动，瘦骨伶仃地活像那种濒死的烟鬼。而厘金局智破偷税、镖局的接镖出镖、青楼的唱曲，则是一些较大型的表演，演出的也有七八十来个。

趁看表演的机会，我悄悄给老唐打电话，告诉他可以找条小弄堂进到古商城。老唐犹豫，说找不到你怎么办。我想想也是，要是迷路，就更难办，只好作罢。

我估计，导游带我走的是从一处表演点到另一处最近的路，所有我实在无法分辨她说的“七冲八巷九条街”中“冲”、“巷”、“街”的区分，在我看来，都近似于上海的弄堂。在一处较开阔的地方，有老婆婆在翻晒一种似板栗比板栗还小的东西，以为是桐油籽。我问，老人回答着，我却听不懂。小周说，是茶籽。我抓起一把闻闻，有一种隐隐的香味，于是留下一粒在手里把玩。

也许古城里住的大多是老人，他们倚靠着门框，或是坐在小店的柜台后，目光暗淡地看着我们走过。许多时候他们和我们擦身而过，也是面无表情。这么多游客的到来并未打扰他们的生活节奏，他们生活在自己的世界里。

我问小周：“古商城应该有码头，怎么见不到？”

小周用手一指，说，“在下面呢。”

可是，直到最后她送我到出口，我仍然没有看到。我想，说不定还在更下面的河边，于是横过马路再下去。

果然有条河，我猜恐怕是巫水，它在洪江和沅水汇合。河滩地里荒废了大量的简易板房，没了顶塌了墙，不久的以前应该是一处不小的贸易场地，它们没落了，才几何时呢？

一个老头赤脚踩在河中的草排上，在采摘什么，大概是一种能食用的野菜吧，我叫不上名字。旁边，横着一只小小的机船，八只捕鱼的鸬鹚缩着脑袋蹲在两根竹竿上，水浪轻拍着它们一晃一晃地动，老人兀自采着野菜。我站在近旁岸上久久地看着这一幕，想：码头，古商城的码头是早已没有了，它们就消失在我们的手中。

电话联系了老唐，他也就在附近转悠。我告诉他我看到的古商城，他极度后悔，特别是听说有古装导游带领。他说，早知道的话，我就进去了。

离开洪江后的第二天，我和老唐从怀化坐火车回到了上海，整整出去十三天。在火车上老唐还在说，要知道的话，我就进去了。我说，你像个祥林嫂。